Somnolences : Quels sont les causes et les signes ?

La sensation de manquer cruellement de sommeil impact désagréablement tout le cours de la journée. Les signes qui appellent à l’endormissement sont difficiles à vivre quand on doit lutter contre pour poursuivre ses activités quotidiennes. Les yeux qui piquent, les bâillements fréquents, les paupières lourdes, et surtout un état second avec l’esprit embrumé sont bien des signes de somnolence. Tout le monde passe par des états de somnolence.

Mais il ne faut pas confondre somnolence et fatigue car cela peut vite devenir problématique. Cette fatigue chronique s'appelle la somnolence diurne. Un état handicapant pour la vie de tous les jours, et qui peut entraîner des accidents dus à la baisse de la vigilance.

Alors, somnolence passagère ou persistante ? On vous en dit plus sur les causes et les symptômes.

Comment reconnaître la somnolence diurne pathologique ?

Avoir envie de dormir au cours de la journée est quelque chose de très fréquent, qui peut facilement s’arranger en faisant une sieste, ou au travers une courte séance de relaxation. Tout le monde est touché par une insuffisance de sommeil à différents moments de sa vie, mais cela reste passager dans la plupart des cas.

L’état de somnolence est normal lorsqu’il se manifeste à des moment de la journée durant lesquels l’endormissement est imminent : après avoir mangé un repas copieux le midi dont la digestion pousse à faire une sieste ou le soir avant d’aller dormir.

Cet état s’avère problématique dès lors qu’il apparaît à n’importe quel moment de la journée et empêche le bon déroulement de n’importe quelle activité. Cela est un réel sujet car selon des études, 1 français sur 5 serait concerné par des épisodes de somnolence diurne.

Les signes de l'état de somnolence diurne sont les mêmes que les signes physiques qui incitent l'endormissement :

- maintien des yeux ouverts difficiles

- frottement des yeux

-bâillement réguliers

- frissons

- faible concentration

- irritabilité plus facile

- baisse générale de la vigilance

L'état de somnolence diurne peut être très handicapant et même très dangereux car d'après la sécurité routière, le risque d'accident 8 fois plus important dans un état de somnolence. De plus, 8% des accidents de la route mortels sont causés par la somnolence. Pour retrouver une qualité de vie saine ainsi que pour garantir sa sécurité, il est nécessaire de déterminer d’où vient cet état s’il persiste.

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Quelles sont les causes de la somnolence diurne pathologique ?

Bien sûr la cause première de l’état de somnolence est un manque de sommeil ou à des facteurs qui vont perturber le sommeil. Mais ce manque de sommeil n’est pas provoqué pour les mêmes raisons. On peut alors déterminer trois principales causes :

- Les causes liées à un rythme de vie inadapté : cela touche essentiellement les adolescents qui auront tendance à se coucher tard, les jeunes parents dont le sommeil est perturbé par le rythme du nouveau-né. Dans ces cas-là, la somnolence diurne est régulière.

- Les causes hormonales qui concernent, entre autres, les femmes enceintes. Durant la grossesse, les différents changements hormonaux, notamment la progestérone, perturbent le sommeil. Heureusement, cela est souvent limité au premier trimestre de grossesse.

- Les causes dues à un trouble ou une maladie : il y a l’apnée du sommeil qui perturbe la nuit par des réveils intempestifs. Ou encore le syndrome des jambes sans repos, qui entraîne un besoin irrésistible de bouger ses jambes, en particulier une fois allongé.

Certains traitements médicaux peuvent également faire passer une mauvaise nuit comme les anxiolytiques ou les opiacés.

Parmi les cas de maladies les plus rares, on trouve l’hypersomnie idiopathique qui provoque un état de somnolence dans la journée et ce malgré un temps de sommeil nocturne important. Et la narcolepsie qui est également caractérisée par un état de somnolence et des assoupissements non contrôlés en cours de journée.

Enfin tout état qui entraîne une insomnie chronique comme le stress, l’anxiété ou la dépression, entraîne a fortiori une somnolence diurne excessive régulière.

Bien sûr, il y a encore d’autres causes, comme la caféine, le changement de saison, ou même une mauvaise literie qui apportent un inconfort durant la nuit, mais celles-ci ne devraient pas durer dans le temps. Il est, en effet, facile dans ce cas d’améliorer la qualité du sommeil et diminuer les troubles du sommeil en adoptant de nouvelles habitudes.

Si malgré une bonne hygiène de vie et un faible niveau de stress vous souffrez de somnolence et que cette maladie du sommeil vous handicape au quotidien, mieux vaut consulter un professionnel de santé pour faire un bilan de santé voire même un test de somnolence (ou Test d'Epworth). Prendre soin de son sommeil, c’est également prendre soin de sa santé et de son bien-être !

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